在NBA總決賽的舞臺(tái)上，紐約尼克斯遲早會(huì)輸?shù)粢粓?chǎng)比賽，賈倫·布倫森也必然會(huì)經(jīng)歷手感冰冷的夜晚。這幾乎是不可避免的規(guī)律。但真正的問(wèn)題是：這兩件事會(huì)在接下來(lái)的系列賽中發(fā)生嗎？還是說(shuō)，它們要等到下個(gè)賽季才會(huì)到來(lái)？
當(dāng)冠軍系列賽于周三打響時(shí)，尼克斯和他們的領(lǐng)袖展現(xiàn)出了驚人的穩(wěn)定性。球隊(duì)將季后賽連勝紀(jì)錄擴(kuò)大到了12場(chǎng)，而這一切都?xì)w功于第四節(jié)的史詩(shī)級(jí)逆轉(zhuǎn)。這場(chǎng)勝利的背后，正是布倫森和他那不可動(dòng)搖的強(qiáng)大自信。賽后，主場(chǎng)作戰(zhàn)的馬刺隊(duì)對(duì)10分的失利感到震驚，他們或許覺(jué)得錯(cuò)失了一場(chǎng)本該拿下的比賽，或者更準(zhǔn)確地說(shuō)，是被對(duì)手硬生生搶走了勝利。
尼克斯迄今為止的表現(xiàn)堪稱驚艷。他們?cè)谡麄€(gè)季后賽中僅輸過(guò)兩場(chǎng)比賽，且都是在首輪以一分之差惜敗。如今，他們已經(jīng)豪取客場(chǎng)季后賽七連勝，這種無(wú)論身處何種逆境都能找到贏球之道的能力，給所有對(duì)手提出了歷史級(jí)的難題。第三節(jié)結(jié)束時(shí)雙方戰(zhàn)成76平，此前一度落后多達(dá)14分的尼克斯給出了強(qiáng)勢(shì)回應(yīng)——下半場(chǎng)全隊(duì)僅出現(xiàn)一次失誤，防守端密不透風(fēng)，而布倫森更是天神下凡。正如主帥邁克·布朗所言：“這些家伙極具韌性，隨著系列賽的深入，他們會(huì)變得更好。”
布倫森的自信堅(jiān)不可摧
即便是最受尊敬的球星，在投籃頻頻打鐵時(shí)也難免受到心理影響，這是人之常情。很多球員在遭遇手感冰點(diǎn)時(shí)會(huì)變得猶豫，甚至在關(guān)鍵時(shí)刻退縮。但布倫森不同，他的G1表現(xiàn)堪稱教科書級(jí)別。他并非一個(gè)自私的得分手，而是真正的“大心臟”贏家。
本場(chǎng)比賽，他第一節(jié)7投1中，第二節(jié)8投4中，第三節(jié)又陷入7投2中的掙扎。但在決定勝負(fù)的最后8分鐘里，他徹底接管了比賽，獨(dú)攬13分（全場(chǎng)30分）。他坦言，這份底氣源于日常刻苦的訓(xùn)練和隊(duì)友們的無(wú)條件信任。在比賽最焦灼的時(shí)刻，布倫森命中了一記致命的底角三分幫助球隊(duì)反超；隨后在終場(chǎng)前37秒，面對(duì)德文·瓦塞爾的嚴(yán)密盯防，他又穩(wěn)穩(wěn)投進(jìn)一記15英尺的后仰跳投鎖定勝局。值得一提的是，他在第二節(jié)曾短暫返回更衣室處理膝蓋不適，但他迅速回歸并用統(tǒng)治級(jí)的表現(xiàn)打消了所有人的疑慮。這無(wú)疑是一份屬于總冠軍級(jí)別的開(kāi)場(chǎng)宣言。
文班亞馬顯露疲態(tài)
作為首次踏上總決賽舞臺(tái)的新星，維克托·文班亞馬在本場(chǎng)比賽中顯得步履沉重，仿佛剛跑完一場(chǎng)馬拉松。在經(jīng)歷了與衛(wèi)冕冠軍雷霆隊(duì)的七場(chǎng)艱苦鏖戰(zhàn)后，這位場(chǎng)均上場(chǎng)時(shí)間不到30分鐘的中鋒顯然體能透支。
在這場(chǎng)高強(qiáng)度的對(duì)決中，文班亞馬出現(xiàn)了高達(dá)6次失誤，在38分鐘的出場(chǎng)時(shí)間里顯得有些支離破碎。盡管他砍下了26分和12個(gè)籃板，但21投僅6中的低效表現(xiàn)成為了球隊(duì)的隱患。當(dāng)他因輕微跛行在第三節(jié)下場(chǎng)休息時(shí)，原本領(lǐng)先13分的馬刺瞬間失去了節(jié)奏，被尼克斯抓住機(jī)會(huì)完成反超。不過(guò)，文班亞馬并未因此氣餒，他平靜地表示不會(huì)過(guò)度自責(zé)，堅(jiān)信自己和球隊(duì)都會(huì)在下一場(chǎng)變得更好。
唐斯精準(zhǔn)懲罰游離的文班亞馬
賽前，馬刺面臨著一個(gè)戰(zhàn)術(shù)抉擇：是讓文班亞馬去外線跟防投射型內(nèi)線卡爾-安東尼·唐斯，從而冒著遠(yuǎn)離禁區(qū)、削弱護(hù)框影響力的風(fēng)險(xiǎn)；還是讓體型較小的防守者去貼防唐斯，由文班亞馬在內(nèi)線做自由人協(xié)防？
馬刺選擇了后者，而這直接遭到了唐斯的無(wú)情懲罰。在這盤戰(zhàn)術(shù)博弈中，唐斯完成了“將死”。他全場(chǎng)雖然只投進(jìn)兩個(gè)三分球，但卻不斷利用文班亞馬在外線游弋的空當(dāng)，果斷突破直殺籃下。無(wú)論是直接越過(guò)文班亞馬的防守，還是在對(duì)方回縮補(bǔ)位之前完成終結(jié)，唐斯都游刃有余。他穩(wěn)健地貢獻(xiàn)了18分和12個(gè)籃板，證明了自己在攻防兩端的威脅遠(yuǎn)超馬刺此前遇到過(guò)的任何內(nèi)線。
沙梅特成為關(guān)鍵X因素
如果說(shuō)約什·哈特用全場(chǎng)最高的15個(gè)籃板奠定了球隊(duì)的藍(lán)領(lǐng)基石，那么蘭德里·沙梅特則成為了尼克斯陣中最鋒利的暗器。在東決中12投11中的他，在總決賽G1再次6投3中拿下13分。最令人印象深刻的是，當(dāng)馬刺的防守注意力全被他吸引到三分線外時(shí)，他突然空切溜入禁區(qū)輕松上籃得分，為尼克斯的反撲奠定了基調(diào)。
對(duì)于自己從首輪邊緣輪換一躍成為總決賽關(guān)鍵先生，沙梅特表現(xiàn)得極其專注：“我唯一關(guān)心的就是隨時(shí)做好準(zhǔn)備。我不去想過(guò)去發(fā)生了什么，也不糾結(jié)我是怎么得到上場(chǎng)時(shí)間的，我現(xiàn)在只想打好對(duì)陣馬刺的第二場(chǎng)。”
福克斯與哈珀的用人迷思
在比賽的最后階段，馬刺主教練米奇·約翰遜做出了一個(gè)頗具爭(zhēng)議的換人選擇。當(dāng)球隊(duì)領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)逐漸流失、失誤增多時(shí)，教練組出于某種考量選擇了老將迪亞倫·福克斯，而非上半場(chǎng)表現(xiàn)最為出色的新秀迪倫·哈珀。
事實(shí)上，哈珀在上半場(chǎng)展現(xiàn)了極佳的進(jìn)攻創(chuàng)造力，拿下12分和6個(gè)籃板，三節(jié)戰(zhàn)罷領(lǐng)跑全隊(duì)得分。然而在決定生死的第四節(jié)，他僅僅獲得了3分多鐘的出場(chǎng)時(shí)間。反觀福克斯，整場(chǎng)比賽狀態(tài)低迷，不僅在進(jìn)攻端頻頻打鐵，還伴隨著5次犯規(guī)和3次失誤。在球隊(duì)急需止血的關(guān)鍵時(shí)刻，未能給予狀態(tài)更好的年輕球員更多信任，成為了馬刺此役的一大遺憾。