美國男足國家隊已經厭倦了外界對他們“淘汰賽疲軟”的刻板印象。北京時間7月2日，他們將在加利福尼亞州圣克拉拉迎來世界杯32強賽，對陣波斯尼亞-黑塞哥那（波黑）隊，力爭斬獲24年來的首場淘汰賽勝利。
美國隊上一次在世界杯淘汰賽贏球，還要追溯到2002年6月17日，當時他們在16強賽中以2-0擊敗墨西哥。此后三場淘汰賽，美國隊均以失利告終。
對美國隊而言，好消息是核心球星克里斯蒂安·普利西奇有望健康出戰。他此前因小腿受傷缺席了第二場小組賽，僅在末輪對陣土耳其的比賽中替補登場33分鐘。
“我感覺很好，明天已經準備好了。”普利西奇表示。

這將是美國隊繼1994年世界杯后，再次在舊金山灣區的主場迎來淘汰賽。當年，他們正是在距離圣克拉拉不到15英里的斯坦福體育場迎戰最終的冠軍巴西隊，以0-1惜敗。
盡管自2002年擊敗墨西哥后，美國隊在對陣歐洲球隊的21場比賽中僅取得1勝7平13負的慘淡戰績，但博彩公司依然看好美國隊能在這場較量中晉級。
“我們明白這場比賽的意義——贏，或者回家。本周我們必須保持絕對的專注，摳好每一個細節。”普利西奇說道，“不過目前球隊氛圍很好，我們保持著輕松的心態，只要哨聲一響，我們就會全力以赴。”
32強賽其他焦點戰
除了美國隊，英格蘭和比利時也將在周三迎來各自的淘汰賽考驗。
英格蘭：傷病潮侵襲右后衛線
英格蘭隊將在亞特蘭大迎戰民主剛果隊，但球隊正面臨嚴重的傷病困擾。主力右后衛里斯·詹姆斯因腿筋傷勢缺陣，替補人選賈雷爾·夸安薩也在上一場2-0擊敗巴拿馬的比賽中扭傷腳踝。主帥托馬斯·圖赫爾可能不得不讓左后衛杰德·斯彭斯客串右路。
“他們都在恢復中，”圖赫爾表示，“這次能入選大名單的競爭非常激烈，我們需要確保他們能在接下來的比賽中回歸。這是首要任務，相信很快就能實現。”
民主剛果是隊史首次闖入世界杯淘汰賽階段，他們在小組賽中曾1-1逼平葡萄牙，并擊敗烏茲別克斯坦順利晉級。
“這確實是一場艱難的對決，但絕非不可逾越。”民主剛果主帥塞巴斯蒂安·德薩布雷坦言，“我們已經證明過，即便面對紙面實力強于我們的球隊，我們依然能打出出色的表現。我們會專注于自身優勢，一旦走到這個階段，對任何人來說都會是一場硬仗。”
圖赫爾同時確認，帶傷參賽的布卡約·薩卡身體狀態良好，可以首發出戰。

波切蒂諾：為賽后情緒失控致歉
美國隊主帥毛里西奧·波切蒂諾在周二發布會開場時，就上一場2-3不敵土耳其后的言辭向媒體致歉。
“我想為上次新聞發布會上的態度道歉，”波切蒂諾說，“我當時非常沮喪和失望。這是我的問題，不是你們的。輸球后我很難過，謝謝你們，也很抱歉。”
此前，波切蒂諾曾抱怨媒體在美國隊提前鎖定小組第一的情況下，依然只關注末輪的失利。
比利時：渴望重拾2018年輝煌
比利時隊以小組頭名晉級淘汰賽，這已經比四年前卡塔爾世界杯小組出局的表現有所提升。在周五以5-1大勝新西蘭后，他們達到了主帥魯迪·加西亞設定的最低目標。
“我們希望在小組賽階段拿到第一，我們做到了。”加西亞用法語說道，“當然，我們渴望贏下更多比賽。現在是淘汰賽階段，塞內加爾是一支強隊，但如果你想在世界杯走得更遠，就必須擊敗他們。”

今日觀賽指南（北京時間）

• 00:00 英格蘭 vs 民主剛果（亞特蘭大）
• 04:00 比利時 vs 塞內加爾（西雅圖）
• 08:00 美國 vs 波黑（圣克拉拉）

今日數據趣聞
在周一的點球大戰中不敵巴拉圭之前，德國隊在世界杯點球大戰中曾創下驚人的紀錄：他們曾連續15次罰中點球。自1982年半決賽烏利·斯蒂利克的射門被法國門將讓-呂克·埃托雷撲出后，德國隊在1986年對陣墨西哥、1990年對陣英格蘭以及2006年對陣阿根廷的點球大戰中均保持100%命中率，并全部贏下了比賽。