佛羅里達(dá)州邁阿密花園訊（美聯(lián)社）——蘇格蘭的“格子軍團(tuán)”球迷們或許得趕緊構(gòu)思幾句新的助威口號(hào)了，因?yàn)樗麄儸F(xiàn)在只能把希望寄托在伊拉克、埃及、烏茲別克斯坦和西班牙等球隊(duì)身上。
是的，蘇格蘭需要?jiǎng)e人的幫助。
對(duì)于蘇格蘭隊(duì)而言，本屆世界杯的征程在某種程度上已經(jīng)結(jié)束了，他們現(xiàn)在唯一能做的就是參與一場(chǎng)名為“等待”的游戲。目前，蘇格蘭隊(duì)以1勝2負(fù)的戰(zhàn)績(jī)積3分位列C組第三。這個(gè)成績(jī)不足以讓他們直接晉級(jí)，但仍有希望躋身那8個(gè)分配給“成績(jī)最好的小組第三名”的32強(qiáng)席位中。
“遺憾的是，我們現(xiàn)在只能等待，”蘇格蘭中場(chǎng)肯尼·麥克萊恩無(wú)奈地表示，“希望最終的結(jié)果能對(duì)我們有利吧。”
本屆世界杯迎來(lái)了歷史性的擴(kuò)軍，48支參賽球隊(duì)被分為12個(gè)小組。根據(jù)規(guī)則，每個(gè)小組的前兩名（共24支球隊(duì)）將直接晉級(jí)淘汰賽階段。而12個(gè)小組中排名墊底的球隊(duì)則直接打道回府。
剩下的8個(gè)名額，將由12個(gè)小組的第三名來(lái)爭(zhēng)奪。由于這些球隊(duì)分屬不同小組，無(wú)法進(jìn)行相互之間的勝負(fù)關(guān)系比較，因此同分情況下的排名將依次取決于凈勝球、進(jìn)球數(shù)、FIFA“公平競(jìng)賽”積分（紅黃牌扣分情況），乃至FIFA世界排名。

在目前的“最佳小組第三”競(jìng)爭(zhēng)中，積4分的球隊(duì)幾乎已經(jīng)提前鎖定了晉級(jí)名額。例如，B組的波黑隊(duì)（1勝1平1負(fù)）已確定將在32強(qiáng)賽中對(duì)陣美國(guó)隊(duì)；E組的厄瓜多爾隊(duì)在周四爆冷擊敗德國(guó)后同樣順利晉級(jí)；F組的瑞典隊(duì)也以1-1戰(zhàn)平日本的成績(jī)成功上岸。此外，D組的巴拉圭隊(duì)雖然在周四晚與澳大利亞隊(duì)0-0戰(zhàn)平，但憑借4分的積分和-2的凈勝球，也基本穩(wěn)固了出線形勢(shì)。
然而，對(duì)于積3分的蘇格蘭隊(duì)（凈勝球-3）來(lái)說(shuō)，他們別無(wú)選擇，只能坐在電視機(jī)前等待命運(yùn)的宣判——有些結(jié)果甚至要等到周六晚上才能揭曉。如果伊拉克、埃及、烏茲別克斯坦和西班牙在末輪都贏下比賽，蘇格蘭隊(duì)大概率能驚險(xiǎn)晉級(jí)；當(dāng)然，他們也有許多種被淘汰出局的可能。
“我們之前確實(shí)犯過(guò)錯(cuò)誤，但足球世界里這種事總會(huì)發(fā)生，”蘇格蘭后衛(wèi)內(nèi)森·帕特森坦言，“現(xiàn)在，我們只能祈禱事情能朝著順利的方向發(fā)展。”